Tỷ phú Goh Cheng Liang – ông trùm sơn Nippon và người giàu nhất Singapore qua đời ở tuổi 98

Singapore – Ông Goh Cheng Liang, tỷ phú sơn và chất phủ, nhà sáng lập Tập đoàn Wuthelam, đồng thời là người giàu nhất Singapore theo danh sách tỷ phú toàn cầu của Forbes năm 2025, đã qua đời ngày 12/8/2025, hưởng thọ 98 tuổi.

Theo thông báo từ gia đình, ông Goh “ra đi vào sáng nay, bên cạnh các thành viên gia đình”. Ông là cổ đông lớn nhất của Nippon Paint Holdings (Nhật Bản) với khối tài sản ước tính 13 tỷ USD (tương đương 16,7 tỷ SGD).

Tỷ phú Goh Cheng Liang – ông trùm sơn Nippon và người giàu nhất Singapore qua đời ở tuổi 98

Tuổi thơ nghèo khó và khởi nghiệp từ con số 0

Ông Goh sinh ra trong một gia đình nghèo, sống 12 năm đầu đời trong một căn phòng thuê giá 3 USD/tháng tại một ngôi nhà phố trên đường River Valley (Singapore) cùng cha mẹ, ba chị gái và một anh trai.

Khi Thế chiến II nổ ra, cha mẹ đưa ông sang Muar (Johor, Malaysia) để tránh bom đạn. Tại đây, ông phụ giúp anh rể bán lưới đánh cá trước khi trở lại Singapore năm 1943.

Sau chiến tranh, ông thử khởi nghiệp với việc bán nước giải khát có ga nhưng thất bại. Ông chuyển sang làm việc tại một cửa hàng kim khí – đây là nơi ông bắt đầu tiếp xúc với các vật liệu và thiết bị sơn.

Cơ hội vàng từ hàng thanh lý

Năm 1949, khi quân đội Anh thanh lý vật tư sau chiến tranh, ông Goh đã mua được những thùng sơn giá rẻ. Không có kiến thức hóa học, ông dùng từ điển tiếng Hoa tra cứu các thuật ngữ, tự mày mò pha màu, thêm dung môi và tạo ra sơn Pigeon Brand – bước khởi đầu cho hành trình trở thành “ông trùm sơn”.

Khi Chiến tranh Triều Tiên bùng nổ năm 1950 và nhập khẩu bị hạn chế, công việc kinh doanh của ông bùng nổ. Thành công này giúp ông thu hút sự chú ý của Nippon Paint (Nhật Bản), dẫn đến việc trở thành nhà phân phối chính thức và sau đó là đối tác chiến lược.

Xây dựng đế chế toàn cầu

Năm 1974, ông thành lập Wuthelam Holdings và từng bước mở rộng thành tập đoàn quốc tế. Hiện Wuthelam nắm giữ gần 60% cổ phần của Nippon Paint – một trong những thương hiệu sơn lớn nhất thế giới.

Gia đình ông Goh cũng đầu tư vào nhiều dự án bất động sản nổi bật, bao gồm Liang Court và Bệnh viện Mount Elizabeth, trước khi chuyển nhượng lại.

Trong một cuộc phỏng vấn hiếm hoi với The Business Times năm 1997, ông chia sẻ:

“Tôi chưa bao giờ muốn công ty mình niêm yết công khai. Thứ nhất, tôi không phải nhà quản lý chuyên nghiệp. Thứ hai, khi có các nhà quản lý chuyên nghiệp gia nhập, tôi không biết cách điều khiển họ.”

Di sản từ thiện và tấm lòng nhân ái

Bên cạnh thành công thương mại, ông Goh được biết đến là một nhà từ thiện lớn. Năm 1995, với sự hỗ trợ của cố Tổng thống Singapore Wee Kim Wee, ông thành lập Quỹ Goh Foundation nhằm tổ chức và định hướng các hoạt động thiện nguyện một cách chuyên nghiệp.

Quỹ này đã đóng góp vào việc thành lập Trung tâm Ung thư Quốc gia Singapore (NCCS) và mở rộng để có Trung tâm Liệu pháp Proton Goh Cheng Liang. Ngoài ra, quỹ cũng hỗ trợ nghiên cứu ung thư nhi tại Bệnh viện Phụ sản và Nhi KK, Quỹ Viva và Bệnh viện Đại học Quốc gia Singapore.

Là một người từng chiến thắng bệnh ung thư, ông còn tài trợ cho chương trình ARiSE tại Bệnh viện Đa khoa Singapore, tập trung nghiên cứu điều trị bệnh về miễn dịch và thấp khớp. Ông cũng hỗ trợ các sáng kiến chăm sóc giảm nhẹ và hỗ trợ bệnh nhân tại NCCS, phối hợp cùng Trung tâm Y khoa Học thuật SingHealth Duke-NUS.

Giáo sư Lim Soon Thye, Giám đốc điều hành NCCS, cho biết:

“Chúng tôi vô cùng đau buồn trước sự ra đi của ông Goh. Những đóng góp của ông và Quỹ Goh Foundation đã tạo ảnh hưởng tích cực tới cuộc sống của bệnh nhân ung thư và gia đình họ.”

Vươn xa khỏi Singapore

Không chỉ giúp ích cho cộng đồng trong nước, ông Goh còn tài trợ xây dựng đường sá, hệ thống cấp nước sạch, vệ sinh và nhiều trường học tại làng Đại Vũ (Dawu) – quê hương tổ tiên ở Triều Châu, Quảng Đông, Trung Quốc.

Gia đình và cuộc sống riêng

Ông Goh để lại ba người con: ông Goh Hup Jin, ông Goh Chuen Jin và bà Goh Chiat Jin; tám người cháu và một chắt.

Gia đình mô tả ông là người khiêm tốn, kín đáo nhưng có khiếu hài hước. Ông yêu thích thời gian bên con cháu, thích chèo thuyền, câu cá, thưởng thức ẩm thực và du lịch.

Con trai cả của ông, ông Goh Hup Jin, chia sẻ:

“Cha tôi là ngọn hải đăng của lòng nhân ái và sức mạnh. Chúng tôi may mắn khi được ông dạy cách trở thành người tốt, sống với lòng trắc ẩn và sự khiêm nhường.”

Nguồn tin: The Straitstimes